115 彻底失势
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只见来人身着碎花长袄并素色工褶下裙，剪裁合体的衣服将她纤瘦玲珑的身形完全显现出来……她梳了一个偏髻，髻上斜簪一枝缅玉所雕的重瓣牡丹发钗。缕缕垂发编成细辫，又用一根缀满宝石玉石的多宝发带松松归拢系起，看上去清丽而又别致。衬着她秀致端美的容颜，更显得美丽不可方物。她笑吟吟地走过来，看到白氏后面上的欢喜立时转为讶然：“咦，夫人怎在此处？”
白氏看见她后，却是身躯一振，随即怨毒地瞪着她，咬牙切齿道：“明华容，你来做什么！”
“自然是因四妹妹即将出阁，过来与她话别的。”明华容似是没有看到她面上露骨的恨意，径自微笑道：“倒是夫人您怎么会过来呢，昨儿在老夫人面前，老爷才说了您今日不会出席观礼，亦不会来见四妹妹。怎么这就……啊，我知道了，莫非是老爷又改了成命，解了夫人的禁足，让您来送四妹妹出门？当真可喜可贺！”
她的语气一派欣慰，加上满面的笑意，像是真的在为白氏高兴一般。但只有白氏自己知道，那欣快的话语犹如尖针一般，毫不容情地刺进了自己最柔软的要害处，让她疼得眼前发黑，却没有办法还敬。
这时，只听明华容又惊异地说道：“夫人，您脸色怎么如此难看，莫不是心疼四妹妹么？您且放宽了心，赵家的莫夫人当初也曾来过我们家的，您和她聊得还很开心呢。能被您选来参加相看宴，可见定是好的，待四妹妹过门后定是琴瑟和谐，夫妻和睦。想来您只是太担心四妹妹，所以才会难受，而不是出于其他原因，对不对？”
说到“其他原因”这一句时，明华容刻意压低了声音，只让白氏一个人听见。在旁人听来，她只是用安慰的目光看了白氏片刻，然后才问出对不对，并未察觉任何异状。
白氏本就有几分聪明，当下听到明华容低得近乎耳语的问话，身体猛然又是一振，刹那间完全明白过来，难以置信道：“你——难道这一切竟是你干的？！”
明华容微微一笑，目光尽是嘲讽，语气却十分平静：“夫人问的是什么事？”
白氏原本还是半信半疑，但看到她表面关切，实则却是隐含讥讽的微笑后，刹那之间，完全明白过来：一定是这小贱人察觉了自己的用心，所以倒打一钯，把霜月推进了自己给她准备的火坑里！霜月在兰若寺里的那番羞辱遭遇，一定也是这小贱人所为！目的就是迫使霜月不得不嫁给赵和远！
自认为想通了所有关窍的白氏，对明华容的恨意立即又更深了许多。她不及细想明华容是如何做到这一切的，立即破口大骂道：“我说是谁，原来竟是你干的好事！你真是好狠毒的心肠，想施毒计迫使霜月嫁给一个废人！”
说着，她扬起手便要过来打人。但明华容岂会让她如愿，侧身一避，立即让到一边，嘴里还惊讶地说道：“夫人这是怎么了，老爷给四妹妹寻来的好姻缘，旁人都羡慕得不得了，怎么到夫人口中就变成了我施毒计？这话又是从何说起？”
一下没打中，白氏犹不肯罢休，又转身循着明华容的方向追了过去，口中不忘骂骂咧咧：“你只管抵赖，等我将你这小娼妇捉到，几板子下去你自然老老实实地都交待了！”
见她如此不依不饶，明华容眼中闪过一抹笑意。这次她刻意放缓了动作，眼见白氏再度举起了手，这才敏捷地退到某人的身后。这时，白氏的巴掌已是收之不及，只听一记清脆的声响，她高扬的耳光竟落在了白孟连脸上！虽然打偏了些许，但那长长的指甲却已在他脖颈上划出了一道白印，片刻之后，又渗出了点点血珠。
被殃及池鱼的白孟连伸手在火辣作痛的颈间一拭，面色虽是未变，周身却似瞬间罩上了一股看不见的阴霾，教人没由来地心惊胆战。
“父、父亲……”打量白孟连意态不善，白氏之前的嚣张立即一星不剩，慌乱地说道：“我……女儿不是故意的，是那小娼妇作死，她见女儿要教训她，竟然拿您来当挡箭牌，一切都是她的错！”
此时，躲在白孟连身后的明华容，才“后知后觉”地吓了一跳：“原来您竟是丞相大人？请恕我失礼，刚才忙乱之中竟未看见您，否则拼着我受夫人这一下，也断然不敢躲到您的旁边。”
白孟连看了一眼满面懊恼的明华容，看不出什么破绽，便也以为她果然是无心之失，便说道：“既是无心，也就罢了——倒是你，大好的日子你来搅和什么，难道真以为胡说八道几句，搅混了水就能阻住这桩婚事么？”
白氏不意他竟向着明华容说话，不禁又惊又怒，尖声说道：“父亲，这一切都是这小贱人设计安排下的啊！是她设计了霜月与赵家那小子密会之事，以便促成这门亲事！她现在虽然矢口否认，但只要上了家法，自然就乖乖招供了。难道您要眼睁睁放任这小娼妇摆布设计了霜月的一生吗？那可是您嫡亲的外孙女啊！”
明霜月与赵和远那夜发生的事，老夫人早下了死令不许同去的人泄露出来，所以府内大多数人都不知情。现下忽听白氏自己嚷了出来，众人虽然不敢明目张胆地发问，但都不禁相互挤眉弄眼起来。有几个心思活络的更是想到了那天老夫人来去匆匆的反常表现，两相印证，果然不错。
“你——真是够了！”白孟连不意女儿如今竟糊涂至此，看着窃窃私语的一院子下人，面色铁青地说道：“你知不知道自己在胡说些什么！”
这时，白氏才后知后觉地发现一时情急，竟将这等阴密事都嚷了出来，看着羞恼难当，掩面大哭的女儿，再看看神情不豫的父亲，她咬了咬牙，却不肯认错，依旧傲慢地仰头说道：“总之，这一切都是明华容捣的鬼，她嫉恨霜月，所以做出了这种恶毒事情，更可笑所有人都被她瞒在鼓中。如今我既然发现了她的阴谋，就该请出家法就地将她办了！至于霜月的婚事，本就是她弄的鬼，自然也不做数！”
听她说来说去总离不脱取消婚事，白孟连不禁怒意愈盛，刚要说话，却听旁边的明华容满是委屈地说道：“夫人，您似这般当着众人，骂我许多难听话，又口口声声说我如何如何地陷害了四妹妹，究竟是什么道理？如果我真是您口中所说的娼妇贱人，那么老爷成了什么，您自己又成了什么？况且，陷害四妹妹之说又是从何谈起，过年前那次相看家宴上，您可是不住口地跟莫夫人夸赞我的好处啊。如果未来妹夫当真有什么不妥，您那天这么做，又是何道理？更何况，婚姻大事本是父母做主，我又能做得了什么？”
她的声音并不太大，但比起白氏一昧的辱骂叫嚣，却是如此质问更让人听得进去。再加上她秀致的面孔上一派委屈，比之白氏满是扭曲恨意而显得狰狞的面孔更加可怜可爱。听到她的话后，屋内屋外无论身份高低，所有人的心都不自觉偏向了明华容这边，心道：夫人久未露脸，谁知竟已变成了这般泼妇模样，忒不像话。根本拿不出实证，却偏要大叫大嚷着将脏水往大小姐身上泼，如此行径实在教人不齿，难怪老爷要将她禁足。
白氏被她问得无话可说，便拿出旧事来搪塞混瞒，怒气冲冲地说道：“你这小贱妇居然还有脸提那天的事！那天要不是你，我会被明若锦刺伤毁容？更不要提后来的桩桩件件！我被老爷责罚，也与你脱不了干系，只是我宽容大度不同个小辈一般见识罢了！谁料想竟是纵虎为患，如今你居然把主意打到了霜月头上，当真教人忍无可忍！”
打量白氏自乱阵脚，明华容心内冷笑一声，又添了一把火，道：“夫人这话更是奇怪了，那天明明是你毒杀了孙姨娘，又杀了五妹妹泄愤，所有的证据都指向你和二妹妹，怎么现在又说是我做的？难不成有了什么坏事都是我么？我竟不知，您在心内竟是这般容不下我。但话又说回来，四妹妹成亲本是喜事啊，怎么也变成了我的不是？”
她并无一字辱骂，只是平淡地说出事实，却教白氏立即胀红了脸：这话应也不是，不应也不是。如果应了，岂不是变成了自己无理取闹、污蔑攀咬，正中明华容下怀？如果不应，却又坐实了心胸狭隘，容不下继女的说法。更要命的是，这小贱人竟将赵和远也牵了进来，明里暗里皆在示意，自己早知赵和远身有隐疾，并想将这小贱人指给他的事！
看白氏死死瞪着明华容，却说不出半个字来辩驳，白孟连不禁动了真怒：这个女儿年纪越大，反而越不长进了！连自己的话也不听，只知跳着脚胡言乱语，想要借此解除婚约，根本不考虑一下大局和几家人的体面。若她真有那份手腕能把婚事搅黄了，也算是桩本事，可她偏偏又没有，只会拿些一听就破绽百出的话来栽赃继女，不但于事无补，反而显得她狭隘善妒，连带着自己也面上无光！她也不想想，她在明家的地位已是岌岌可危，如果让有心人传出了她陷害继女的话去，难保明守靖那个要脸不要命的人为了保全声名，当真会将她休弃出门。
这般局面，如果他再不发话，任由白氏不懂事地闹将下去，只怕这场喜事真要变成闹剧了。
打定主意，白孟连冷冷说道：“这院里有管事的婆子吗？我刚才过来时听说你们夫人正在养病禁足，怎么放任她跑到这里来了？看夫人的光景，定然是病糊涂了，否则断不会说出这么多胡言乱语。你们由得她闹，是不愿四小姐顺利出嫁么？”
白孟连不愧是官场上的老狐狸，三言两语，便将白氏刚才的所作所为归结为病中妄语，又将她闹事的责任推在下人头上。听罢他的话，下人们虽然心内暗骂，但也不敢怠慢，连忙上来，半扶半拖地想将白氏带走。
但白氏心知女儿的将来系于自己一身，哪里肯轻易就走，也不顾身份，同婆子们扭挣拉扯起来。挣扎中连鞋子也掉落了一只，赤着脚踩在地上，好不狼狈。
见状，明华容长叹一声，道：“夫人不过舍不得四妹妹罢了，只是这又何苦。”
说罢，她越众向前，示意一个婆子先替白氏穿起鞋来。待看着白氏被许镯明为劝解，实则按着手不让动弹后，才凑到白氏耳畔，轻声说道：“姓白的，你再闹下去也没用，你的夫君和你的父亲早就铁了心要把明霜月嫁给那个废人，而且——你还不知道吧，你心爱的女儿明独秀年前就被送到赵家了！赵和远那厮人虽废了，却是色心不死，想来定会用其他手段好好疼爱二妹妹的，你大可放心，不必担忧她空守活寡。”
这话好似平地里一个焦雷，立时将白氏三魂轰去了七魄，片刻之后，她突然尖叫起来：“你胡说！我定要撕了你这小贱人的嘴，让你湖说！”
这时，明华容早就让到了一边，在数步之遥外看着被许镯死死拉住的白氏，那神情像是在欣赏一只被猫儿拿住戏耍的耗子，惬意畅快：“夫人怎么了，我只是说让你回屋好好养伤啊，为何又变成胡说了？”
“你骗我——你骗我——”想着她刚才的话，白氏目眦欲裂，一想到最为疼爱、期盼她能有个光华灿烂前程的女儿最终竟落到个废人手上被肆意轻辱，白氏眼前就一阵一阵地发黑，胸口也是绞痛不止。她顾不得再寻明华容的麻烦，只转头看向白孟连，并试图挣脱一直劝她不要冲动的许镯，想冲过去向父亲问个清楚，证明明华容只是在胡说八道，恫吓自己。
见她改了方向，明华容悄悄向许镯使了个眼色。许镯会意，立即松开了手，并悄悄推了她一把。白氏随即踉跄着扑到白孟连面前，但因那一推之力，却怎么也站不稳，一个措手不及，整个人撞到白孟连胸前，竟将这威权赫赫的权相撞倒在地，手脚朝天爬也爬不起来。
白氏已顾不上向父亲道歉，跌坐之后，她立即跪爬到白孟连身边，急切地问道：“父亲，独秀在哪里？她还在庵堂里好生待着，根本没有去赵家，对不对？”
白孟连一辈子从没这样狼狈过，只觉一把老骨头被摔得几乎快散架了，腰上传来阵阵疼痛，动弹不得。偏生下人们都看得呆住了，只大张着嘴发愣，连扶也不过来扶一把。他刚想训斥发怒，却见白氏扑了过来，双眼赤红地问自己明独秀的下落。
若是平时，白孟连定是无所顾忌地告诉她实情。但现在仰躺于地，看着因急切而面孔扭曲狰狞的白氏，他心中突然没由来地有些不安，便迟迟没有说话。
但白氏岂肯就此罢休，见白孟连一直不肯回答，一颗心顿时沉了下去，却犹自抱着万一的希望连声追问道：“她的确还在庵堂里，对不对？”说着，竟动手去摇白孟连的肩膀。
被她这么一折腾，白孟连终于回过神来，连忙强忍着阵阵眩晕感说道：“来人！你们夫人糊涂了，快把她带走！”
听他一吼，原本呆呆看戏的下人们总算醒过神来，连忙七手八脚地过来拉人。因白孟连发了话，她们动手时也不再有什么顾忌，只管下死劲地拉扯白氏，三两下就将她拖了开去，又把白孟连扶了起来。
坐在圆凳上喘息片刻，白孟连忍着身上的酸疼，吩咐道：“你们快将房间重新收拾一下，还有，速速伺候新娘子洗脸梳妆——老七家的媳妇，你还愣着干什么，还不快准备着给新妇开脸！”
那白家远亲的媳妇听见丞相老爷亲口吩咐自己，立时受宠若惊地连声答应，赶紧去搀扶明霜月。
但明霜月却一把挣脱了她的手，向白孟连哭嚷道：“外祖父，您真要把我嫁给那个废物吗？您怎么能忍心！”
见向来不敢对自己二气的外孙女居然也敢有样学样地顶撞，白孟连把这一切都归咎在白氏头上，板着脸训斥道：“胡说什么！这些话也是大家小姐说得的么？这门亲事是你父亲挑下的，定然错不了，你还不快下去准备，免得误了吉时！”
受了训斥，明霜月不敢再多说什么，且因白孟连含糊的话语，心内又生出了一两分指望，于惊疑不定之间，半推半就地任由那远亲媳妇将自己拉走了。
这时，白孟连看向被婆子们扭手架背，围在当中的白氏，眼中顿时露出毫不掩饰的失望与厌恶，说道：“你这些年是越活越回去了！原先你着人过来央你娘替你说情，我险些还同意了。现在看来，只罚你禁足却是太轻了。看在骨肉情份上，我给你留几分面子，就只把你逐到偏院圈禁，一应人手用度全部削减！等你什么时候清醒了、让我满意了，什么时候再出来！”
言犹未已，却听到一个怒气冲冲的声音传进来：“是谁要越权作主、罚我明家的人？”
－－－－－－题外话－－－－－－
长假快乐~
只见来人身着碎花长袄并素色工褶下裙，剪裁合体的衣服将她纤瘦玲珑的身形完全显现出来……她梳了一个偏髻，髻上斜簪一枝缅玉所雕的重瓣牡丹发钗。缕缕垂发编成细辫，又用一根缀满宝石玉石的多宝发带松松归拢系起，看上去清丽而又别致。衬着她秀致端美的容颜，更显得美丽不可方物。她笑吟吟地走过来，看到白氏后面上的欢喜立时转为讶然：“咦，夫人怎在此处？”
白氏看见她后，却是身躯一振，随即怨毒地瞪着她，咬牙切齿道：“明华容，你来做什么！”
“自然是因四妹妹即将出阁，过来与她话别的。”明华容似是没有看到她面上露骨的恨意，径自微笑道：“倒是夫人您怎么会过来呢，昨儿在老夫人面前，老爷才说了您今日不会出席观礼，亦不会来见四妹妹。怎么这就……啊，我知道了，莫非是老爷又改了成命，解了夫人的禁足，让您来送四妹妹出门？当真可喜可贺！”
她的语气一派欣慰，加上满面的笑意，像是真的在为白氏高兴一般。但只有白氏自己知道，那欣快的话语犹如尖针一般，毫不容情地刺进了自己最柔软的要害处，让她疼得眼前发黑，却没有办法还敬。
这时，只听明华容又惊异地说道：“夫人，您脸色怎么如此难看，莫不是心疼四妹妹么？您且放宽了心，赵家的莫夫人当初也曾来过我们家的，您和她聊得还很开心呢。能被您选来参加相看宴，可见定是好的，待四妹妹过门后定是琴瑟和谐，夫妻和睦。想来您只是太担心四妹妹，所以才会难受，而不是出于其他原因，对不对？”
说到“其他原因”这一句时，明华容刻意压低了声音，只让白氏一个人听见。在旁人听来，她只是用安慰的目光看了白氏片刻，然后才问出对不对，并未察觉任何异状。
白氏本就有几分聪明，当下听到明华容低得近乎耳语的问话，身体猛然又是一振，刹那间完全明白过来，难以置信道：“你——难道这一切竟是你干的？！”
明华容微微一笑，目光尽是嘲讽，语气却十分平静：“夫人问的是什么事？”
白氏原本还是半信半疑，但看到她表面关切，实则却是隐含讥讽的微笑后，刹那之间，完全明白过来：一定是这小贱人察觉了自己的用心，所以倒打一钯，把霜月推进了自己给她准备的火坑里！霜月在兰若寺里的那番羞辱遭遇，一定也是这小贱人所为！目的就是迫使霜月不得不嫁给赵和远！
自认为想通了所有关窍的白氏，对明华容的恨意立即又更深了许多。她不及细想明华容是如何做到这一切的，立即破口大骂道：“我说是谁，原来竟是你干的好事！你真是好狠毒的心肠，想施毒计迫使霜月嫁给一个废人！”
说着，她扬起手便要过来打人。但明华容岂会让她如愿，侧身一避，立即让到一边，嘴里还惊讶地说道：“夫人这是怎么了，老爷给四妹妹寻来的好姻缘，旁人都羡慕得不得了，怎么到夫人口中就变成了我施毒计？这话又是从何说起？”
一下没打中，白氏犹不肯罢休，又转身循着明华容的方向追了过去，口中不忘骂骂咧咧：“你只管抵赖，等我将你这小娼妇捉到，几板子下去你自然老老实实地都交待了！”
见她如此不依不饶，明华容眼中闪过一抹笑意。这次她刻意放缓了动作，眼见白氏再度举起了手，这才敏捷地退到某人的身后。这时，白氏的巴掌已是收之不及，只听一记清脆的声响，她高扬的耳光竟落在了白孟连脸上！虽然打偏了些许，但那长长的指甲却已在他脖颈上划出了一道白印，片刻之后，又渗出了点点血珠。
被殃及池鱼的白孟连伸手在火辣作痛的颈间一拭，面色虽是未变，周身却似瞬间罩上了一股看不见的阴霾，教人没由来地心惊胆战。
“父、父亲……”打量白孟连意态不善，白氏之前的嚣张立即一星不剩，慌乱地说道：“我……女儿不是故意的，是那小娼妇作死，她见女儿要教训她，竟然拿您来当挡箭牌，一切都是她的错！”
此时，躲在白孟连身后的明华容，才“后知后觉”地吓了一跳：“原来您竟是丞相大人？请恕我失礼，刚才忙乱之中竟未看见您，否则拼着我受夫人这一下，也断然不敢躲到您的旁边。”
白孟连看了一眼满面懊恼的明华容，看不出什么破绽，便也以为她果然是无心之失，便说道：“既是无心，也就罢了——倒是你，大好的日子你来搅和什么，难道真以为胡说八道几句，搅混了水就能阻住这桩婚事么？”
白氏不意他竟向着明华容说话，不禁又惊又怒，尖声说道：“父亲，这一切都是这小贱人设计安排下的啊！是她设计了霜月与赵家那小子密会之事，以便促成这门亲事！她现在虽然矢口否认，但只要上了家法，自然就乖乖招供了。难道您要眼睁睁放任这小娼妇摆布设计了霜月的一生吗？那可是您嫡亲的外孙女啊！”
明霜月与赵和远那夜发生的事，老夫人早下了死令不许同去的人泄露出来，所以府内大多数人都不知情。现下忽听白氏自己嚷了出来，众人虽然不敢明目张胆地发问，但都不禁相互挤眉弄眼起来。有几个心思活络的更是想到了那天老夫人来去匆匆的反常表现，两相印证，果然不错。
“你——真是够了！”白孟连不意女儿如今竟糊涂至此，看着窃窃私语的一院子下人，面色铁青地说道：“你知不知道自己在胡说些什么！”
这时，白氏才后知后觉地发现一时情急，竟将这等阴密事都嚷了出来，看着羞恼难当，掩面大哭的女儿，再看看神情不豫的父亲，她咬了咬牙，却不肯认错，依旧傲慢地仰头说道：“总之，这一切都是明华容捣的鬼，她嫉恨霜月，所以做出了这种恶毒事情，更可笑所有人都被她瞒在鼓中。如今我既然发现了她的阴谋，就该请出家法就地将她办了！至于霜月的婚事，本就是她弄的鬼，自然也不做数！”
听她说来说去总离不脱取消婚事，白孟连不禁怒意愈盛，刚要说话，却听旁边的明华容满是委屈地说道：“夫人，您似这般当着众人，骂我许多难听话，又口口声声说我如何如何地陷害了四妹妹，究竟是什么道理？如果我真是您口中所说的娼妇贱人，那么老爷成了什么，您自己又成了什么？况且，陷害四妹妹之说又是从何谈起，过年前那次相看家宴上，您可是不住口地跟莫夫人夸赞我的好处啊。如果未来妹夫当真有什么不妥，您那天这么做，又是何道理？更何况，婚姻大事本是父母做主，我又能做得了什么？”
她的声音并不太大，但比起白氏一昧的辱骂叫嚣，却是如此质问更让人听得进去。再加上她秀致的面孔上一派委屈，比之白氏满是扭曲恨意而显得狰狞的面孔更加可怜可爱。听到她的话后，屋内屋外无论身份高低，所有人的心都不自觉偏向了明华容这边，心道：夫人久未露脸，谁知竟已变成了这般泼妇模样，忒不像话。根本拿不出实证，却偏要大叫大嚷着将脏水往大小姐身上泼，如此行径实在教人不齿，难怪老爷要将她禁足。
白氏被她问得无话可说，便拿出旧事来搪塞混瞒，怒气冲冲地说道：“你这小贱妇居然还有脸提那天的事！那天要不是你，我会被明若锦刺伤毁容？更不要提后来的桩桩件件！我被老爷责罚，也与你脱不了干系，只是我宽容大度不同个小辈一般见识罢了！谁料想竟是纵虎为患，如今你居然把主意打到了霜月头上，当真教人忍无可忍！”
打量白氏自乱阵脚，明华容心内冷笑一声，又添了一把火，道：“夫人这话更是奇怪了，那天明明是你毒杀了孙姨娘，又杀了五妹妹泄愤，所有的证据都指向你和二妹妹，怎么现在又说是我做的？难不成有了什么坏事都是我么？我竟不知，您在心内竟是这般容不下我。但话又说回来，四妹妹成亲本是喜事啊，怎么也变成了我的不是？”
她并无一字辱骂，只是平淡地说出事实，却教白氏立即胀红了脸：这话应也不是，不应也不是。如果应了，岂不是变成了自己无理取闹、污蔑攀咬，正中明华容下怀？如果不应，却又坐实了心胸狭隘，容不下继女的说法。更要命的是，这小贱人竟将赵和远也牵了进来，明里暗里皆在示意，自己早知赵和远身有隐疾，并想将这小贱人指给他的事！
看白氏死死瞪着明华容，却说不出半个字来辩驳，白孟连不禁动了真怒：这个女儿年纪越大，反而越不长进了！连自己的话也不听，只知跳着脚胡言乱语，想要借此解除婚约，根本不考虑一下大局和几家人的体面。若她真有那份手腕能把婚事搅黄了，也算是桩本事，可她偏偏又没有，只会拿些一听就破绽百出的话来栽赃继女，不但于事无补，反而显得她狭隘善妒，连带着自己也面上无光！她也不想想，她在明家的地位已是岌岌可危，如果让有心人传出了她陷害继女的话去，难保明守靖那个要脸不要命的人为了保全声名，当真会将她休弃出门。
这般局面，如果他再不发话，任由白氏不懂事地闹将下去，只怕这场喜事真要变成闹剧了。
打定主意，白孟连冷冷说道：“这院里有管事的婆子吗？我刚才过来时听说你们夫人正在养病禁足，怎么放任她跑到这里来了？看夫人的光景，定然是病糊涂了，否则断不会说出这么多胡言乱语。你们由得她闹，是不愿四小姐顺利出嫁么？”
白孟连不愧是官场上的老狐狸，三言两语，便将白氏刚才的所作所为归结为病中妄语，又将她闹事的责任推在下人头上。听罢他的话，下人们虽然心内暗骂，但也不敢怠慢，连忙上来，半扶半拖地想将白氏带走。
但白氏心知女儿的将来系于自己一身，哪里肯轻易就走，也不顾身份，同婆子们扭挣拉扯起来。挣扎中连鞋子也掉落了一只，赤着脚踩在地上，好不狼狈。
见状，明华容长叹一声，道：“夫人不过舍不得四妹妹罢了，只是这又何苦。”
说罢，她越众向前，示意一个婆子先替白氏穿起鞋来。待看着白氏被许镯明为劝解，实则按着手不让动弹后，才凑到白氏耳畔，轻声说道：“姓白的，你再闹下去也没用，你的夫君和你的父亲早就铁了心要把明霜月嫁给那个废人，而且——你还不知道吧，你心爱的女儿明独秀年前就被送到赵家了！赵和远那厮人虽废了，却是色心不死，想来定会用其他手段好好疼爱二妹妹的，你大可放心，不必担忧她空守活寡。”
这话好似平地里一个焦雷，立时将白氏三魂轰去了七魄，片刻之后，她突然尖叫起来：“你胡说！我定要撕了你这小贱人的嘴，让你湖说！”
这时，明华容早就让到了一边，在数步之遥外看着被许镯死死拉住的白氏，那神情像是在欣赏一只被猫儿拿住戏耍的耗子，惬意畅快：“夫人怎么了，我只是说让你回屋好好养伤啊，为何又变成胡说了？”
“你骗我——你骗我——”想着她刚才的话，白氏目眦欲裂，一想到最为疼爱、期盼她能有个光华灿烂前程的女儿最终竟落到个废人手上被肆意轻辱，白氏眼前就一阵一阵地发黑，胸口也是绞痛不止。她顾不得再寻明华容的麻烦，只转头看向白孟连，并试图挣脱一直劝她不要冲动的许镯，想冲过去向父亲问个清楚，证明明华容只是在胡说八道，恫吓自己。
见她改了方向，明华容悄悄向许镯使了个眼色。许镯会意，立即松开了手，并悄悄推了她一把。白氏随即踉跄着扑到白孟连面前，但因那一推之力，却怎么也站不稳，一个措手不及，整个人撞到白孟连胸前，竟将这威权赫赫的权相撞倒在地，手脚朝天爬也爬不起来。
白氏已顾不上向父亲道歉，跌坐之后，她立即跪爬到白孟连身边，急切地问道：“父亲，独秀在哪里？她还在庵堂里好生待着，根本没有去赵家，对不对？”
白孟连一辈子从没这样狼狈过，只觉一把老骨头被摔得几乎快散架了，腰上传来阵阵疼痛，动弹不得。偏生下人们都看得呆住了，只大张着嘴发愣，连扶也不过来扶一把。他刚想训斥发怒，却见白氏扑了过来，双眼赤红地问自己明独秀的下落。
若是平时，白孟连定是无所顾忌地告诉她实情。但现在仰躺于地，看着因急切而面孔扭曲狰狞的白氏，他心中突然没由来地有些不安，便迟迟没有说话。
但白氏岂肯就此罢休，见白孟连一直不肯回答，一颗心顿时沉了下去，却犹自抱着万一的希望连声追问道：“她的确还在庵堂里，对不对？”说着，竟动手去摇白孟连的肩膀。
被她这么一折腾，白孟连终于回过神来，连忙强忍着阵阵眩晕感说道：“来人！你们夫人糊涂了，快把她带走！”
听他一吼，原本呆呆看戏的下人们总算醒过神来，连忙七手八脚地过来拉人。因白孟连发了话，她们动手时也不再有什么顾忌，只管下死劲地拉扯白氏，三两下就将她拖了开去，又把白孟连扶了起来。
坐在圆凳上喘息片刻，白孟连忍着身上的酸疼，吩咐道：“你们快将房间重新收拾一下，还有，速速伺候新娘子洗脸梳妆——老七家的媳妇，你还愣着干什么，还不快准备着给新妇开脸！”
那白家远亲的媳妇听见丞相老爷亲口吩咐自己，立时受宠若惊地连声答应，赶紧去搀扶明霜月。
但明霜月却一把挣脱了她的手，向白孟连哭嚷道：“外祖父，您真要把我嫁给那个废物吗？您怎么能忍心！”
见向来不敢对自己二气的外孙女居然也敢有样学样地顶撞，白孟连把这一切都归咎在白氏头上，板着脸训斥道：“胡说什么！这些话也是大家小姐说得的么？这门亲事是你父亲挑下的，定然错不了，你还不快下去准备，免得误了吉时！”
受了训斥，明霜月不敢再多说什么，且因白孟连含糊的话语，心内又生出了一两分指望，于惊疑不定之间，半推半就地任由那远亲媳妇将自己拉走了。
这时，白孟连看向被婆子们扭手架背，围在当中的白氏，眼中顿时露出毫不掩饰的失望与厌恶，说道：“你这些年是越活越回去了！原先你着人过来央你娘替你说情，我险些还同意了。现在看来，只罚你禁足却是太轻了。看在骨肉情份上，我给你留几分面子，就只把你逐到偏院圈禁，一应人手用度全部削减！等你什么时候清醒了、让我满意了，什么时候再出来！”
言犹未已，却听到一个怒气冲冲的声音传进来：“是谁要越权作主、罚我明家的人？”
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